Man City: Premierul Andy Burnham va face publice detaliile întâlnirilor sale cu proprietarii clubului

Prim-ministrul Andy Burnham a declarat că va publica detaliile întâlnirilor sale cu persoane importante de la Manchester City, după ce au apărut critici la adresa declarațiilor sale făcute după ce clubul a fost găsit vinovat de toate acuzațiile legate de încălcarea regulilor financiare ale Premier League.

O comisie independentă a constatat că City a încălcat regulile pe parcursul a nouă ani, între 2009 și 2018, prin crearea unor contracte „fictive” cu parteneri comerciali, prin care a canalizat în secret peste 830 de milioane de lire sterline către operațiunile sale fotbalistice.

Trecutul politic al lui Burnham, care a fost primar al Greater Manchester, a ridicat întrebări despre relația sa cu proprietarii clubului din Abu Dhabi. Liderul conservatorilor, Kemi Badenoch, a cerut ca Downing Street să publice toate detaliile întâlnirilor dintre prim-ministru și persoanele importante din club.

„Mi s-a cerut de către liderul opoziției să public detaliile întâlnirilor mele, lucru pe care sunt bucuros să îl fac și o voi face”, a declarat Burnham în podcastul The Rest is Politics.

„Voi pune clar la dispoziție tot ceea ce am făcut colaborând cu ei în calitatea mea anterioară de primar al Greater Manchester. Nimic din toate acestea nu este recent, în ceea ce privește întâlnirile pe care le-am avut. Am avut doar o întâlnire semnificativă, și aceea a fost în 2021.”

Prim-ministrul a spus inițial că ar fi „foarte îngrijorat” dacă proprietarii lui Manchester City ar decide să vândă clubul după verdictul de vinovăție, pentru ca apoi să nege că reacția sa ar fi „minimizat gravitatea constatărilor”.

Totuși, unele cluburi din Premier League au fost atât de „uimite” de poziția lui Burnham, încât surse au declarat că sunt „preocupate” de o posibilă imixtiune politică în procesul de apel.

Burnham își apără declarațiile despre Manchester City

Burnham a fost primar al Manchester din 2017 până la începutul acestui an, iar mandatul său a coincis cu o perioadă îndelungată de succes pentru City.

În calitate de primar, el a susținut investițiile din Golf ca mijloc de dezvoltare a economiei orașului Manchester, o strategie urmată inițial de liderii orașului înainte ca Burnham să devină primul primar ales al Autorității Combinate Greater Manchester.

„Nu cred că m-am exprimat greșit”, a spus Burnham despre declarațiile sale anterioare privind proprietarii lui City.

„Ceea ce aș spune este că nu mi-am concentrat atenția asupra tuturor problemelor. Gândul meu era la conferința Partidului Laburist, iar eu dădeam interviuri în legătură cu aceasta. De asemenea, nu am legat cele două subiecte. Întrebările le-au legat, dar eu spun că sunt foarte separate.”

„Aspectele fotbalistice sunt diferite de cele legate de investiții. Oamenii vor încerca să confunde cele două lucruri, dar nu ar trebui s-o facă, în opinia mea. Constatările comisiei independente sunt grave, așa cum am spus în interviu.”

Întregul proces privind acuzațiile împotriva Manchester City este independent de Premier League. O comisie independentă a desfășurat o audiere de 42 de zile în 2024, care a dus la verdictul anunțat luna trecută. City a fost găsit vinovat de toate acuzațiile, cu excepția uneia legate de necooperarea cu ancheta Premier League.

Raportul comisiei arată că „un număr de martori importanți din partea clubului au dat mărturii false în aspecte esențiale” și că unii „au oferit în cunoștință de cauză mărturii nefondate și necinstite”.

Sancțiunile nu au fost încă anunțate, iar City a depus apel împotriva verdictului. Un comitet independent de apel va judeca recursul clubului, iar acesta continuă să nege orice nereguli.

City și-a reluat competiția pentru prima dată după verdictul de vinovăție duminică, când a jucat pe terenul lui Liverpool și a câștigat cu 3-0.